LA FUNDACIÓN DEL PARQUE LA LIBERTAD Y LLEGADA DE LA LUZ ELÉCTRICA AL CORREGIMIENTO DE LA ARENA
¿ Sabías que la luz eléctrica llega al Corregimiento de La Arena, coincidiendo con la Fundación del Parque La Libertad?
El Sr. Harmodio Arias y su hermano Pancho Arias llegaron al Corregimiento de La Arena en busca de un yerbero o curandero llamado Efraín Paredes. A su llegada se toparon con Porfirio Ruíz, mejor conocido como Chombo Tota, y le pidieron que los llevara con el curandero ya mencionado. Efraín Paredes vivía en una casa donde en este momento se encuentra el jardín Tierra Feliz.
Cuando ambos hermanos caminaban hacia la casa de Efraín, vieron un solar baldío y comentaron que ese lugar tenía potencial para construir un parque. Así le explicaron a Porfirio sobre la idea, pero este respondió que no contaban con materiales para la fundación.
Los hermanos Arias le respondieron que en Panamá tenían materiales de un parque que se había destruido, quedando algunos y ciertas bancas. Solo debían poner la mano de obra. Los albañiles para este proyecto fueron: Abelino González, Lizandro “Chando Mojica” Calderón y Miguel Baule. Esa obra es lo que hoy conocemos como Parque La Libertad
Antes de la llegada del servicio eléctrico a La Arena, Porfirio Ruíz les solicitó una planta eléctrica para alumbrar el parque, ya que cada quien en sus casas usaban lámparas de querosén y guaricha. La planta eléctrica fue ubicada en el terreno baldío detrás de la casa de Chombo Tota (actualmente frente a la escuela, donde estuvo la piladora) cuyo propietario era el propio Sr. Ruíz, esquina de la intersección de las calles actuales: Calle F y Rosa Mauricio.
La línea eléctrica bajaba de ahí hasta el parque. La planta funcionaba con gasolina, cuyo costo era de 7 reales el galón. Al ser esto una novedad en aquella época, adornaron el parque con guirnaldas y lo alumbraban de 6:00 pm a 8:00 pm todos los días y las personas del pueblo asistían en ese horario a disfrutar de las luces y el parque adornado.
Para el año 1947, se instala el servicio de electricidad que provenía directo de Chitré. La planta fue colocada donde están ubicadas las oficinas de la Junta Comunal. Una de las primeras calles con luz eléctrica fue la Avenida de Las Mercedes hasta el Parque La Libertad. Tiempo después, la pasaron por la calle donde se encuentra el Parque Infantil. Poco a poco la fueron distribuyendo por toda la comunidad.
Fuente:
- Entrevista realizada a Ezequiel “Checo” Ávila a sus 91 años de edad (marzo de 2022), Jacinto “Chinto” González Batista a sus 87 años de edad (18 de agosto de 2023) y Tomasa Batista Osorio a sus 88 años de edad (23 de septiembre de 2023) por la Dra. Dalaila M. González A. y Lic. Nereida Onesis González.
- Revista Cultural Chitré Ayer y Hoy. Nº1 año 1. Agosto de 2011.
- Escrito sobre John M. Lloyd sobre la electricidad en Chitré. Información en el Museo de Herrera.
- Delicia Berta Q. de Santana, Pincelada histórica de La Arena. Pág. 31.
- Fotografía Nº1 del Parque proporcionada por: Edilberto “Beto” Ávila Calderón
- Fotografías Nº2 de la construcción del Parque La Libertad proporcionada por la Lic Coralia Chiari Batista
- Fotografías Nº3 y 4 tomadas en 1994 por la Lic. Coralia Chiaria Batista
- Fotografías Nº5 y 6 del Parque tomadas por: Roy Encarnación Ávila Broce.en 2021
- Colaboración Especial: Profesoras Iris Rivas, Erilka Melgar, Miriam Ávila Calderón y Roy Ávila Baule.